Duomo de Milán: 600 años de mármol y obsesión

Pará un segundo. Mirá esto de frente. Esto no se construyó en años. Se construyó en siglos. El Duomo de Milán es la catedral gótica más grande del mundo después de la de Colonia y Sevilla. Empezó en 1386. Trescientos siglos de trabajo. Lo ordenó Gian Galeazzo Visconti, el señor de Milán. Quería demostrar que su ciudad era tan poderosa como Roma. Hubo un problema. Nadie sabía exactamente cómo terminarlo. Arquitectos alemanes, franceses e italianos pelearon durante décadas sobre el diseño. Napoleón Bonaparte tuvo que intervenir en 1805 para que por fin se completara la fachada. Lo que …

Incliná la cabeza hacia arriba. Contá. Sí, en serio. Hay 135 agujas en este edificio. Ciento treinta y cinco. Cada una tiene una estatua en la punta. La más alta mide 108 metros. Esa es la Madonnina, la pequeña Virgen dorada que protege Milán desde 1774. Hay una ley no escrita en esta ciudad: ningún edificio puede superar su altura. Durante más de un siglo, Milán cumplió esa regla. En 1958 construyeron el primer rascacielos que la superó. Los milaneses estaban furiosos. La solución fue curiosa: pusieron una réplica en miniatura de la Madonnina en la cima del nuevo edificio. Así, técn…

Estas puertas no son medievales. Parecen antiguas, pero son del siglo XX. La más famosa fue diseñada por Lodovico Pogliaghi y tardó 37 años en completarse, entre 1894 y 1908. Cada panel narra la historia de la Virgen María. Hay más de 400 figuras en esta puerta. Mirá de cerca: están fundidas en bronce con una precisión casi fotográfica. Pero hay algo que poca gente nota. Las cinco puertas no fueron diseñadas juntas. Cada una fue encargada a un artista diferente, en épocas diferentes. Hay puertas del siglo XIX, del XX, e incluso una de los años setenta. Sin embargo, mirándolas juntas …

Entrá. Quedate quieto. Dejá que los ojos se adapten. Esta nave central mide 157 metros de largo, 59 de ancho y 45 de alto. Podría caber la Estatua de la Libertad adentro, con espacio de sobra. Hay 52 pilares colosales, uno por cada semana del año. Los arquitectos medievales lo hicieron a propósito. Cada pilar tiene 3,5 metros de diámetro. Cada uno está tallado con cientos de figuras. Esta catedral puede contener 40.000 personas simultáneamente. En su inauguración parcial, en 1386, asistió la nobleza de toda Europa. Leonardo da Vinci trabajó en este edificio. Propuso un sistema de asce…

Fijate en la luz. No es luz normal. Es luz filtrada por vidrio del siglo XV. El Duomo tiene 55 ventanas de vitral. Son las más grandes del mundo en una catedral gótica. La ventana más antigua data de 1400. Cada una mide entre 8 y 20 metros de alto. Estas ventanas narran la Biblia completa en imágenes. Eran el "libro de los pobres": la gente que no sabía leer aprendía aquí. En la Edad Media, la mayoría no sabía leer. Estas imágenes eran su única fuente de historia sagrada. Hubo un problema grave en la Segunda Guerra Mundial. Los aliados comenzaron a bombardear Milán en 1943. Las autor…

Bajá la escalera. Esta cripta no existía en el diseño original. Fue construida específicamente para un hombre: el cardenal Carlos Borromeo, nacido en 1538. Carlos Borromeo fue el arzobispo de Milán que reorganizó la ciudad después de la plaga de 1576. Milán perdió 17.000 personas en tres años. Borromeo recorría los barrios infectados personalmente para consolar a los enfermos. Casi todos sus asistentes murieron. Él sobrevivió. En 1584 murió de agotamiento, a los 46 años. Fue canonizado solo 26 años después de su muerte, en 1610. Es uno de los santos canonizados más rápido en la histo…

Mirá hacia arriba en el crucero. ¿Ves esa luz roja que parpadea, muy arriba? Es el farolillo del Santo Clavo. Allí, a 45 metros de altura, se conserva lo que la Iglesia identifica como uno de los clavos de la Crucifixión. El clavo llegó a Milán en el siglo IV, traído según la tradición por la emperatriz Helena, madre de Constantino. Una vez al año, el tercer sábado de septiembre, el arzobispo sube en una especie de carro volador para retirar la reliquia y mostrarla al pueblo. Ese mecanismo se llama Nivola, y fue diseñado nada menos que por Leonardo da Vinci. El Tesoro del Duomo, aquí al…

Podés subir por escaleras o ascensor. Las escaleras tienen 250 peldaños. No es una subida difícil. Es una subida reveladora. Cada vez que girás en la escalera, la vista cambia. Primero ves el interior de la catedral desde arriba. Los pilares se achican. Después empezás a ver las agujas de cerca. Son enormes. Cada aguja tiene entre 3 y 10 metros de alto y está esculpida en detalle. Detalle que nadie iba a ver desde abajo. Los escultores medievales lo sabían. Lo tallaron igual. Hay una frase que se atribuye a Miguel Ángel, aunque probablemente sea apócrifa: "Lo estoy haciendo para Dio…

Ahora sí. Estás en las terrazas. Este lugar cambió la historia de la arquitectura moderna. En 1956, el director Luchino Visconti eligió estas terrazas para una escena de su película "Rocco y sus hermanos". En 1982, la agencia de moda italiana Vogue hizo una sesión de fotos icónica aquí. Desde entonces, las terrazas del Duomo son sinónimo de Milán. Estás rodeado de mármol de Candoglia, el mismo que usaron en 1386. La cantera de Candoglia fue donada a perpetuidad por Gian Galeazzo Visconti para la catedral. Still today, cuando el Duomo necesita reparaciones, el mármol viene de la misma c…

Acercate a la aguja central. Esta estatua mide 4,16 metros de altura. No parece tan grande desde abajo. Desde aquí arriba es enorme. La Madonnina fue colocada el 30 de diciembre de 1774. Era la noche más larga del año. Hacía frío. Los obreros tardaron horas en fijarla. Es de cobre dorado. Pesa 200 kilos. Desde ese día, los milaneses la llaman "la Madonnina", con diminutivo de cariño. Hay una canción popular milanesa que dice: "Oh mia bela Madonina, che brillet de lontan." "Ay, mi bella Madonnina, que brilla desde lejos." Esta canción la sabe de memoria cualquier milanés. Es el segund…

Bajá de nuevo. Ahora vamos al subsuelo. Bajo la catedral hay una ciudad enterrada. En las excavaciones arqueológicas realizadas entre 1943 y 1980 aparecieron tres edificios distintos. El más antiguo data del siglo IV. Era el primer baptisterio cristiano de Milán. Aquí, en este mismo lugar, fue bautizado san Agustín de Hipona en el año 387. Pensalo. Uno de los filósofos más influyentes de la historia occidental recibió el bautismo en este piso. El que bautizó a Agustín fue san Ambrosio, el obispo de Milán. Ambrosio es considerado uno de los cuatro Padres originales de la Iglesia Latina…

Salí. Cruzá la calle. Date vuelta. Mirá el Duomo completo desde acá. Esta piazza fue diseñada entre 1860 y 1880, cuando Milán se convirtió en capital industrial de Italia. Antes de eso, era un laberinto de calles medievales. En el centro de la piazza hay una estatua de Vittorio Emanuele II, el primer rey de Italia unificada. A la derecha, la Galleria Vittorio Emanuele II: el primer centro comercial cubierto de la historia moderna, inaugurado en 1867. En el piso de la Galleria hay un mosaico de toro. Pisarlo con el taco del pie trae suerte. El toro está desgastado. Millones de personas l…