Guía del subte de Tokio: Suica, Pasmo, JR vs Metro y hora pico

Tokio no tiene un subte. Tiene dos, de dos empresas distintas, con dos tarifarios distintos, que comparten estaciones y pasillos bajo tierra. Tokyo Metro maneja nueve líneas y Toei, la empresa del gobierno metropolitano, maneja otras cuatro. Encima de eso, JR East opera los trenes de superficie, incluida la famosa línea circular Yamanote, y una docena de ferrocarriles privados entran desde los suburbios. Solo Shinjuku, donde se cruzan varias de esas empresas, movía unos 3,5 millones de pasajeros por día antes de la pandemia: récord Guinness como la estación más transitada del planeta.

Suena a caos, pero es el sistema más fácil de usar de cualquier gran ciudad si entendés tres cosas: en qué red estás, cómo pagás y a qué hora no subirte. Esta es la versión 2026.

Las tres redes: Tokyo Metro, Toei y JR

• Tokyo Metro (9 líneas): Ginza, Marunouchi, Hibiya, Tozai, Chiyoda, Yurakucho, Hanzomon, Namboku y Fukutoshin. La línea Ginza se inauguró en 1927 entre Ueno y Asakusa y es el subte más antiguo de Asia.
• Toei Subway (4 líneas): Asakusa, Mita, Shinjuku y Oedo. La Oedo es circular y va muy profunda, así que sumale unos minutos de escaleras mecánicas.
• JR East: la Yamanote da la vuelta al centro pasando por 30 estaciones (Shinjuku, Shibuya, Harajuku, Tokio, Ueno, Akihabara), y las líneas Chuo y Sobu lo cruzan por el medio. Son trenes de superficie, no subte, y son otra empresa.

Cada línea tiene una letra y un color, y cada estación un número: Asakusa en la Ginza es G-19, Shibuya es G-01. Con ese sistema te movés sin leer una palabra de japonés. Google Maps te da rutas exactas, andén y hasta qué vagón te deja más cerca de la salida.

Ojo: muchas líneas siguen de largo sobre ferrocarriles privados sin que te bajes. Mirá el destino final en la pantalla del andén si no querés terminar en Saitama.

Suica y Pasmo en 2026: volvieron las tarjetas físicas

Suica (de JR East) y PASMO (de los ferrocarriles privados y el subte) son tarjetas recargables. Para un turista son idénticas: las dos sirven en todo el subte, los trenes JR, los colectivos y la mayoría de los konbini de la zona de Tokio. Apoyás al entrar, apoyás al salir y se descuenta sola la tarifa, en general unos yenes menos que con boleto de papel.

Entre 2023 y principios de 2025, la falta mundial de chips frenó la venta de las tarjetas comunes. Desde el 1 de marzo de 2025 las Suica y PASMO normales se venden de nuevo en las máquinas de las estaciones. Tus opciones en 2026:

• Suica o PASMO común: ¥500 de depósito reembolsable más lo que cargues.
• Welcome Suica: versión para turistas sin depósito, que se vende en los aeropuertos de Narita y Haneda (máquinas y JR East Travel Service Centers) y en las oficinas JR de estaciones grandes como Tokio, Ueno, Shinagawa y Shibuya. Vence a los 28 días y el saldo que sobra no se devuelve, así que gastalo en un café antes de irte.
• Welcome PASMO: la misma idea del lado de PASMO, en los aeropuertos, también por 28 días.
• En el celular: con iPhone podés agregar una Suica o una PASMO directo a Apple Wallet y cargarla con Apple Pay. JR East además lanzó en marzo de 2025 la app Welcome Suica Mobile para iPhone. Con Android es más complicado: la Suica móvil solo anda en teléfonos con chip FeliCa, que en general son modelos del mercado japonés. Si tenés Android, comprá la tarjeta física.

Las tarjetas se cargan en efectivo en cualquier máquina (buscá el botón "Charge"). Tené siempre al menos ¥1.000 de saldo: si no te alcanza, el molinete se cierra y tenés que pasar por la máquina de ajuste de tarifa antes de salir.

Pagar con la tarjeta de crédito

Desde el 25 de marzo de 2026, once operadores de trenes de Kanto, entre ellos Tokyo Metro y Toei, aceptan tarjetas de crédito contactless en los molinetes y cuentan un viaje entre sus redes como uno solo. Buscá los molinetes con el símbolo contactless: no todos tienen lector. Visa, JCB y American Express funcionan bastante bien, pero Mastercard depende del operador, así que verificalo antes de confiarte. Las líneas de JR East, incluida la Yamanote, siguen pensadas alrededor de la Suica, y por eso una tarjeta IC sigue siendo la solución más simple en 2026.

Tarifas y el Tokyo Subway Ticket

Después de los aumentos del 14 de marzo de 2026, un viaje corto en Tokyo Metro sale alrededor de ¥180 y un tramo corto en JR alrededor de ¥160, con unos yenes de descuento si pagás con tarjeta IC. La mayoría de los viajes dentro del centro quedan por debajo de ¥300.

El Tokyo Subway Ticket te da viajes ilimitados en todas las líneas de Tokyo Metro y Toei. Subió en marzo de 2026:

• 24 horas: ¥1.000 (antes ¥800)
• 48 horas: ¥1.500 (antes ¥1.200)
• 72 horas: ¥2.000 (antes ¥1.500)

Los chicos pagan la mitad. Las horas corren desde el primer uso, no desde la medianoche. Se vende a turistas extranjeros que muestren el pasaporte, en los aeropuertos, en las oficinas de pases de Tokyo Metro y en algunos negocios y hoteles. No cubre JR, así que la Yamanote queda afuera. Se paga solo con unos cinco o seis viajes de subte por día: conviene si saltás de Asakusa a Ginza y de ahí a Roppongi, no si vas a caminar un solo barrio.

Cómo llegar desde Narita

Narita queda a unos 60 km del centro, así que elegí según tu presupuesto:

• Keisei Skyliner: unos 41 minutos hasta Ueno, alrededor de ¥2.570 por tramo (más barato si lo reservás online). Ideal si parás en Ueno o Asakusa.
• Keisei Access Express: cerca de una hora, alrededor de ¥1.300 con tarjeta IC. Muchos de estos trenes siguen directo por la línea Toei Asakusa, así que vas del aeropuerto a Asakusa o Nihombashi sin combinar.
• Narita Express (N'EX): de JR, cerca de una hora hasta la estación Tokio, alrededor de ¥3.070, con trenes directos a Shinjuku y Shibuya.
• Micros: los shuttles low cost a la estación Tokio cuestan alrededor de ¥1.500 y tardan entre 70 y 90 minutos según el tránsito.

Cómo llegar desde Haneda

Haneda está mucho más cerca y es mucho más fácil:

• Línea Keikyu: unos 13 minutos hasta Shinagawa por alrededor de ¥330. Muchos trenes siguen por la línea Toei Asakusa hacia Sengakuji, Nihombashi y Asakusa.
• Tokyo Monorail: entre 18 y 25 minutos hasta Hamamatsucho por alrededor de ¥500, donde combinás con la Yamanote.

Los dos aceptan Suica y PASMO.

Hora pico y modales

Evitá de 7:30 a 9:30 y más o menos de 17:30 a 19:30 en días de semana, sobre todo en las líneas Tozai, Chuo y Yamanote. Pasa un tren cada dos o tres minutos y aun así van repletos. Muchas líneas tienen vagones solo para mujeres en la hora pico de la mañana, marcados en rosa en el andén.

• Silencio: nada de llamadas a bordo; poné el celular en silencio.
• Mochilas: adelante o arriba en el portaequipaje.
• Escaleras mecánicas: en Tokio te parás a la izquierda y caminás por la derecha (en Osaka es al revés).
• Filas: hacé la fila en las marcas del andén y dejá bajar primero.
• Últimos trenes: la mayoría de las líneas cortan entre la medianoche y las 0:30 y vuelven cerca de las 5.
• Salidas: las estaciones grandes tienen decenas de salidas, y Shinjuku tiene bastante más de cien. Mirá el número de salida en los carteles amarillos antes de subir, o vas a aparecer a varias cuadras de donde querías.

Recorré Tokio con Trevurs

El subte también es la forma más rápida de meterte en la historia de Tokio. Tomá la línea Ginza hasta su terminal de 1927 y caminá "Asakusa: el barrio que se quemó dos veces y volvió a abrir el lunes". Bajate en Sengakuji, a una parada de los trenes que vienen de Haneda, para "Los 47 ronin: la venganza más famosa de Japón y lo que dice sobre el honor". O andá con la Yamanote hasta Akihabara para "Akihabara: de las radios del mercado negro al manga que conquistó el mundo". Trevurs también tiene "Edo: la ciudad de un millón de personas que Europa no sabía que existía" y "Era Meiji: el país que se reinventó entero en una generación". Son gratis, autoguiados y funcionan sin conexión, ideal para cuando estás a 40 metros bajo tierra en la Oedo sin señal.