Plaza de Mayo: la plaza que hizo un país

Parate en el centro de esta plaza. Acá empezó Buenos Aires. En 1580, Juan de Garay fundó la ciudad por segunda vez: la primera fundación, en 1536, había fracasado por ataques indígenas y hambre. Garay trazó una cuadrícula de manzanas alrededor de una plaza central, siguiendo el modelo español típico de esa época. En un lado puso el fuerte defensivo, mirando al río. En los otros, distribuyó los edificios del poder: el cabildo, la iglesia. Esta plaza, durante trescientos años, fue en realidad dos plazas separadas por una calle: la Plaza de la Victoria, frente al fuerte, y la Plaza del Fuerte. Re…

Frente a vos está la Pirámide de Mayo, el monumento más antiguo de la ciudad. Se inauguró el 25 de mayo de 1811, para el primer aniversario de la Revolución de Mayo. En ese momento era mucho más simple: un obelisco de adobe y ladrillo, sin ninguna decoración. En 1856 se la remodeló por completo. Le agregaron la base actual y, en la cúspide, una estatua de una mujer que representa a la Libertad, obra del escultor francés Joseph Dubourdieu —el mismo que después talló el relieve de la fachada de la Catedral—. La pirámide original quedó encapsulada dentro de la nueva construcción: todavía sigue ah…

El Cabildo que ves ahora tiene solo cinco arcos de cada lado. Originalmente tenía once. El 22 de mayo de 1810, adentro de este edificio, un grupo de vecinos se reunió en un cabildo abierto para discutir qué hacer frente a la caída del rey de España. Tres días después, el 25 de mayo, se formó la Primera Junta de Gobierno, el primer paso hacia la independencia argentina. Con el tiempo, el edificio fue mutilado dos veces: en 1894 le sacaron tres arcos para abrir la Avenida de Mayo, y a principios del siglo veinte le sacaron otros tres para trazar la Diagonal Sur. Estuvo a punto de ser demolido po…

Mirá el suelo, alrededor de la pirámide. Vas a ver pañuelos blancos pintados, dando vueltas en círculo. El 30 de abril de 1977, en plena dictadura militar, catorce mujeres se juntaron en esta plaza para reclamar por sus hijos desaparecidos. Un policía les dijo que circularan, que no podían quedarse quietas: el gobierno había prohibido las reuniones de más de dos personas. Entonces empezaron a caminar, tomadas del brazo, dando vueltas alrededor de la pirámide. Así nació la ronda de los jueves, que se repite hasta hoy, cada semana, a las tres y media de la tarde. En octubre de ese mismo año, par…

El 16 de junio de 1955, un poco después del mediodía, aviones de la Marina y de la Fuerza Aérea sobrevolaron esta plaza y empezaron a soltar bombas. El objetivo era matar al presidente Juan Domingo Perón, que se encontraba en la Casa Rosada. La excusa para reunir a los aviones había sido un homenaje aéreo a San Martín, programado para sobrevolar la Catedral donde descansan sus restos. Los golpistas aprovecharon ese vuelo para atacar. Perón sobrevivió. La plaza, llena de gente en un día laboral común, no tuvo esa suerte. Murieron más de trescientas personas —mujeres, trabajadores, chicos que pa…

El 17 de octubre de 1945, esta plaza vivió una de las movilizaciones más grandes de la historia argentina. El entonces coronel Juan Domingo Perón, muy popular entre los trabajadores por las leyes laborales que había impulsado, había sido detenido días antes por sus propios compañeros de gobierno militar. La noticia corrió por los sindicatos. Miles de obreros, muchos desde los barrios industriales del sur del conurbano, empezaron a caminar hacia el centro. Cruzaron el Riachuelo como pudieron. Para la tarde, la plaza estaba desbordada: se calcula que llegó a reunir a trescientas mil personas. Ha…

Parate en el medio de la plaza, una vez m��s, antes de irte. En los últimos doscientos años, este espacio fue escenario de revoluciones, bombardeos, golpes de estado, fiestas populares y duelos colectivos. Fue el lugar donde nació la idea de la independencia argentina, en 1810. Fue el lugar donde un grupo de madres empezó a caminar en círculos para no dejar que el silencio ganara. Fue bombardeada, ocupada, desbordada de gente feliz y de gente furiosa, muchísimas veces. A tu alrededor tenés la Casa Rosada, el Cabildo y la Catedral: el poder ejecutivo, el poder colonial que lo precedió, y la fe q…