Mérida: la ciudad que Augusto les regaló a sus veteranos
Mérida, España·🎧 20 min de audio12 paradas🚶 5,36 km
ESENPTFRIT
En el año 25 antes de Cristo, Augusto fundó junto al río Guadiana una ciudad para los soldados licenciados de las guerras cántabras. La llamó Emerita Augusta y la convirtió en capital de la provincia de Lusitania. Hoy ningún lugar de España conserva tanto de Roma en tan poco espacio. Doce paradas entre las gradas del teatro que pagó Agripa, su frente de columnas de mármol, el anfiteatro de los gladiadores, el museo de ladrillo de Rafael Moneo, el pórtico del foro, el templo que nunca fue de Diana, el arco que nada tiene que ver con Trajano, la alcazaba de los emires de Córdoba, el puente de sesenta arcos sobre el Guadiana, el acueducto de los Milagros, la basílica de la niña mártir Eulalia y el circo de las carreras de carros. Duración aproximada de audio: 20 minutos.
Paradas del tour
12 paradas · ~20 min de audio · 5,36 km a pie (unas 1 h 20 min caminando) · unas 1 h 45 min en total
Estás en las gradas del teatro romano de Mérida. Abajo tenés la orquesta semicircular y, enfrente, la gran pared de columnas. Sentate un momento en la piedra.
Esta ciudad nació en el año 25 antes de Cristo. Augusto acababa de terminar la guerra contra cántabros y astures en el norte, y necesitaba tierras para sus soldados licenciados. A esos veteranos los romanos los llamaban emeriti. De ahí viene el nombre: Emerita Augusta. Y de ahí, siglos después, Mérida.
Pocos años más tarde, entre el 16 y el 15 antes de Cristo, se levantó este teatro. Una inscripción lo atribuye a Marco Agripa, el yerno…
2
Una pared de mármol para los dioses y el emperador
Ahora estás frente al escenario. Mirá hacia arriba: dos pisos de columnas corintias, con fustes de mármol veteado de azul y capiteles blancos. Los romanos llamaban a esto la scaenae frons, el frente de la escena.
No era un decorado para cada obra. Era permanente, y tenía un mensaje. Entre las columnas había estatuas de dioses, como Ceres, Plutón y Proserpina, y también retratos de emperadores. El público veía la tragedia con Roma mirándolo desde la pared.
Lo que tenés delante no es todo de la época de Agripa. El frente escénico se rehízo con más lujo más tarde, y en el siglo cuarto, bajo Con…
3
Donde peleaban los gladiadores
Estás junto al anfiteatro, pegado al teatro. Mirá la forma: no es un semicírculo sino una elipse cerrada, con la arena en el centro. Acá no se iba a escuchar versos. Se iba a ver sangre.
Una inscripción indica que se inauguró en el año 8 antes de Cristo, pocos años después que el teatro. Podía recibir a unos quince mil espectadores, mucho más del doble que su vecino.
En esta arena peleaban gladiadores, hombres entrenados en escuelas para matar o morir delante del público. También había cacerías de animales salvajes y ejecuciones de condenados.
Fijate en la gran fosa abierta en el centro de …
4
El museo que Moneo construyó como un edificio romano
Cruzá la calle y quedate frente al Museo Nacional de Arte Romano. Mirá la fachada: ladrillo macizo, arcos altos, casi ninguna decoración. Parece un edificio antiguo, pero se inauguró en 1986.
Lo diseñó el arquitecto navarro Rafael Moneo, que diez años después ganaría el premio Pritzker. Su idea fue no imitar a Roma con columnas falsas, sino construir como construían los romanos: con muros de ladrillo y arcos repetidos.
Adentro, la nave principal es una sucesión de arcos enormes, todos iguales, atravesados por la luz que baja del techo. Bajo esa luz están las estatuas del teatro, los mosaicos…
5
Medusa y Júpiter vigilando el foro
Estás en el centro de la ciudad romana, frente a un tramo de pórtico reconstruido. Mirá arriba de las columnas: hay grandes escudos redondos de piedra con rostros tallados.
Esos escudos se llaman clípeos. Unos muestran la cabeza de Júpiter Amón, con cuernos de carnero. Otros, la cabeza de Medusa, con serpientes en el pelo. Entre ellos, en hornacinas, había estatuas de personajes con toga.
Este era el foro municipal, la plaza principal de Emerita Augusta. Acá estaban los templos, los tribunales y los negocios. Acá se votaba, se juzgaba y se compraba.
El modelo no se inventó en Mérida. Copiab…
6
El templo que nunca fue de Diana
Estás frente al llamado Templo de Diana. Mirá las columnas: son de granito, altas, estriadas, sobre un podio elevado. Tienen más de dos mil años y siguen en pie en medio de las casas.
Lo primero que tenés que saber es que casi seguro no estaba dedicado a Diana. El nombre se lo pusieron siglos después, sin pruebas. Los arqueólogos creen que era un templo del culto al emperador, el lugar donde se veneraba a Augusto y a su familia como dioses.
Se construyó entre finales del siglo primero antes de Cristo y comienzos del siglo primero. El granito no se veía: estaba cubierto de estuco pintado para…
7
El arco que no es de Trajano
Estás debajo del Arco de Trajano. Mirá hacia arriba: un solo arco de granito de unos quince metros de altura, metido entre las casas de una calle cualquiera. Los coches y la gente pasan por debajo como si nada.
Como el templo de hace un rato, este monumento tiene un nombre equivocado. No hay ninguna prueba de que tenga relación con el emperador Trajano. Y tampoco era un arco de triunfo.
Lo más probable es que fuera la puerta monumental de un gran recinto sagrado, el foro de la provincia. Mérida no era una ciudad más: era la capital de Lusitania, una provincia que abarcaba buena parte del act…
8
La fortaleza de los emires de Córdoba
Estás junto a la Alcazaba, la fortaleza cuadrada que custodia la entrada del puente. Mirá los muros: piedras de todos los tamaños, algunas con molduras y relieves que no tienen nada que ver con una muralla.
En el año 835, Abderramán II, emir de Córdoba, mandó levantar esta fortaleza. Mérida se había rebelado varias veces contra el poder cordobés, y el emir quería controlar la ciudad y el paso del río. Una lápida con la fecha de fundación se conserva en el museo.
Se la considera la alcazaba más antigua que se conserva de al-Ándalus. Para construirla se usó lo que había a mano: bloques romanos…
9
Sesenta arcos sobre el Guadiana
Estás sobre el puente romano, encima del Guadiana. Mirá hacia adelante: la calzada de granito se estira casi ochocientos metros hasta la otra orilla, apoyada en unos sesenta arcos.
Es uno de los puentes romanos más largos que se conservan en el mundo. Se construyó cuando nació la ciudad, a finales del siglo primero antes de Cristo. La ubicación no fue casual: acá el río se abre en brazos y una isla ayudaba a cruzarlo.
Fijate que los arcos no son todos iguales. Algunos se rehicieron después de crecidas que arrastraron tramos enteros, y de guerras que lo dañaron. El puente que ves es romano en…
10
El acueducto de los Milagros
Estás frente al acueducto de los Milagros, sobre el valle del río Albarregas. Mirá los pilares: franjas de granito alternadas con hileras de ladrillo rojo, y arriba, muchas veces, nidos de cigüeña.
El tramo que se conserva mide unos ochocientos treinta metros y llega a unos veinticinco de altura. Por arriba corría un canal que traía agua a la ciudad desde el embalse de Proserpina, a varios kilómetros al norte.
Ese embalse también es romano, y todavía tiene agua. Mérida llegó a tener al menos dos grandes presas y varios acueductos. Para una ciudad en plena llanura extremeña, con veranos durís…
11
La niña mártir y el templo de Marte
Estás frente a la basílica de Santa Eulalia. Antes de mirar la iglesia, fijate en la pequeña capilla que tiene delante, con columnas y un friso de mármol. Los emeritenses la llaman el Hornito.
Esa capilla se armó en el siglo diecisiete con piezas de un templo romano. Mirá el friso: todavía se lee una inscripción en latín que dedica la obra a Marte. La pagó una mujer llamada Vetilla. Un dios de la guerra pagano terminó sirviendo de altar a una santa cristiana.
La historia de Eulalia se remonta al año 304, durante la persecución del emperador Diocleciano. Según la tradición era una muchacha de…
12
El circo de las carreras de carros
Estás frente al circo romano, en las afueras de la ciudad antigua. Mirá la extensión: una pista de unos cuatrocientos metros de largo, con un muro bajo en el medio que la divide en dos. Ese muro se llamaba la spina.
Acá no había gladiadores ni actores. Había carreras de carros tirados por caballos, el espectáculo más popular de todo el imperio. Las cuadrigas daban siete vueltas alrededor de la spina, a toda velocidad, rozando las metas de los extremos.
Las gradas podían recibir a unas treinta mil personas. Es el doble que el anfiteatro y cinco veces el teatro. Es uno de los circos romanos me…
¿Cuánto dura el tour "Mérida: la ciudad que Augusto les regaló a sus veteranos"?
Tiene unos 20 minutos de audio en 12 paradas y un recorrido a pie de 5,36 km (unas 1 h 20 min caminando). Conviene calcular unas 1 h 45 min en total, aunque se puede dividir: el tour se pausa y se retoma cuando quieras.
¿Dónde empieza el tour?
En la parada 1, "Las gradas que pagó Agripa" (coordenadas 38.9156, -6.3382). La app te guía de una parada a la siguiente con un mapa.
¿Es gratis?
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¿Por qué hacer una audioguía en lugar de un tour guiado en grupo?
Sin grupo al que seguir y sin guía al que esperar. Se empieza a cualquier hora del día, con tu propio horario. A tu ritmo: pausar, volver atrás o saltar cualquier parada. No hace falta dedicar 2 o 3 horas a un solo tour: una parada o la ruta completa, como prefieras. Funciona sin conexión una vez descargado.
¿En qué idiomas está disponible esta audioguía?
Este tour está disponible en español, inglés, portugués, francés y italiano. El idioma se cambia en cualquier momento desde la app.
¿Necesito wifi para escuchar el tour?
No. Basta con descargar el tour con wifi antes de salir; después se escucha sin conexión de datos.
¿Cómo accedo a este tour?
Hay que descargar Trevurs en iPhone (App Store) o Android (Google Play), abrir Mérida y elegir "Mérida: la ciudad que Augusto les regaló a sus veteranos". No hace falta crear una cuenta para empezar.
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