Granada: la Alhambra y el último reino de al-Ándalus

Estás frente a la Puerta de la Justicia, la gran entrada en forma de arco de herradura a la Alhambra. Se construyó en 1348. Mirá arriba del arco exterior: hay una mano tallada en la piedra. Ahora pasá debajo y mirá el segundo arco, más adentro. Ahí hay una llave. Cuenta la leyenda que la Alhambra caería el día en que la mano alcanzara la llave. Nadie sabe el significado real. Quizás la mano representa los cinco pilares del islam. Quizás la llave, la fe que abre las puertas del cielo. Estás entrando a la ciudadela del reino nazarí de Granada. Fue el último estado musulmán de la península ibé…

Subiste a la Alcazaba, la parte militar de la Alhambra. Si podés, trepá a la Torre de la Vela, la más alta. Desde arriba se ve toda Granada. Mirá hacia el oeste, hacia la llanura. Ahí, en 1491, acamparon los ejércitos de Isabel y Fernando. Construyeron una ciudad entera para el asedio, en forma de cruz, y la llamaron Santa Fe. Granada resistió meses. Adentro había hambre y divisiones. El último sultán, Muhammad XII, al que los cristianos llamaban Boabdil, negoció en secreto la rendición. El 2 de enero de 1492, los cristianos entraron a la Alhambra. En lo alto de esta torre izaron la cruz y …

Estás en el Patio de los Arrayanes. Mirá el largo estanque rodeado de setos y, al fondo, la Torre de Comares reflejada en el agua quieta. Este era el palacio oficial del sultán. Acá recibía a embajadores y súbditos. El agua no es decoración: es un espejo que duplica el poder. Entrá en la torre, al Salón de Embajadores, el salón del trono. Mirá el techo de madera. Está hecho con más de ocho mil piezas encastradas. Representa los siete cielos del paraíso islámico, uno sobre otro, con el trono de Dios en lo más alto. El sultán se sentaba debajo, en el centro, iluminado por las ventanas. Fijat…

Estás en el Patio de los Leones. Mirá el bosque de columnas finas, los arcos que parecen de encaje y, en el centro, la fuente sostenida por doce leones de mármol. Lo construyó el sultán Muhammad V en la segunda mitad del siglo XIV. Era la parte privada del palacio, la residencia de la familia. Los cuatro canales que salen de la fuente representan los cuatro ríos del paraíso. El patio entero es una imagen del jardín celestial. Entrá ahora a la sala del lado sur, la Sala de los Abencerrajes. Mirá el techo: una cúpula de estalactitas de yeso que parece un panal o una estrella. En el centro de…

Estás frente al Palacio de Carlos V. Por fuera es un bloque cuadrado de piedra. Entrá: adentro hay un patio perfectamente circular, rodeado de dos pisos de columnas clásicas. Es uno de los grandes edificios del Renacimiento en España. Y está metido, a la fuerza, en medio de la Alhambra. El emperador Carlos V, nieto de Isabel y Fernando, visitó Granada en 1526 en su luna de miel. Quedó deslumbrado por los palacios nazaríes. Y decidió construir el suyo al lado. Para hacerlo, demolieron parte de los palacios islámicos. El mensaje era claro: la nueva potencia es esta, cristiana, imperial, roman…

Estás en el Generalife, la finca de verano de los sultanes. Mirá el Patio de la Acequia: un canal largo de agua, bordeado de chorros finos que se cruzan en el aire, entre flores y cipreses. Desde acá, los reyes nazaríes escapaban del calor y del protocolo del palacio. Era huerta, jardín y lugar de descanso. Escuchá el agua. Está en todas partes. Corre por canales, cae por escaleras, sube en chorros. En una tierra seca, el agua era el lujo supremo. Llega desde el río Darro, varios kilómetros montaña arriba, por una acequia construida por los ingenieros nazaríes. Ese sistema todavía funciona.…

Estás en el Albaicín, en la Plaza Larga. Mirá las casas blancas, los muros altos de los cármenes, que esconden jardines adentro, las calles de piedra que suben y bajan. Este barrio fue el más poblado de la Granada musulmana. Y después de 1492, el corazón de los que se quedaron. Durante siete años, el tratado de rendición se respetó más o menos. El primer arzobispo de Granada, Hernando de Talavera, intentó convertir a los musulmanes con paciencia. Aprendió algo de árabe. Predicaba con traductores. En 1499 llegó a Granada el cardenal Cisneros, mucho más duro. Impuso bautismos en masa. Encarce…

Estás en el Mirador de San Nicolás. Mirá de frente: la Alhambra entera sobre su colina, roja y dorada. Detrás, las cumbres de Sierra Nevada, muchas veces con nieve. Es una de las vistas más famosas de Europa. Al atardecer, la piedra se enciende. Siempre hay guitarristas, turistas y vendedores. Ahora mirá a tu izquierda. Hay un edificio blanco con un alminar: la Mezquita Mayor de Granada. Se inauguró en 2003. Fue la primera mezquita construida en el Albaicín en más de quinientos años. Su jardín tiene una vista idéntica a esta. En 1609, el rey Felipe III ordenó la expulsión de todos los mori…

Estás en el Sacromonte. Mirá las casas excavadas en la ladera, con fachadas blancas, chumberas y puertas pequeñas. Son cuevas, habitadas desde hace siglos. Las ocuparon moriscos pobres y, después, familias gitanas. En estas cuevas se baila desde hace generaciones la zambra, una forma de flamenco nacida en Granada. Arriba de la colina hay una abadía. Su origen es una de las historias más extrañas de España. En 1595, unos buscadores de tesoros encontraron en estas cuevas unas láminas de plomo grabadas en un árabe raro. Junto a ellas, restos humanos. Las láminas decían ser textos cristianos d…

Estás en la plaza de Bib-Rambla, en el centro de Granada. Mirá la fuente de los gigantes en el medio, los puestos de flores, las terrazas de los cafés donde se toma chocolate con churros. En la Granada nazarí, esta era una plaza junto a una de las puertas de la ciudad. Acá se hacían torneos, fiestas, mercados. A fines de 1499, el cardenal Cisneros mandó juntar acá los libros en árabe confiscados en la ciudad. Coranes, tratados de teología, poesía, historia, filosofía. Los apilaron en el centro de la plaza y los quemaron. Las cifras que se repiten hablan de miles de volúmenes. Probablemente …

Estás en la Alcaicería. Caminá por estos callejones estrechos, con arcos de estilo árabe y tiendas llenas de lámparas, teteras, alfombras y cerámica. En la época nazarí, la Alcaicería era el mercado de la seda, el gran negocio del reino. Tenía puertas que se cerraban de noche y guardias propios. La seda de Granada se exportaba a todo el Mediterráneo. Los morales para alimentar a los gusanos crecían por toda la región. Miles de familias vivían de hilar, teñir y tejer. Después de 1492, la seda siguió. Los nuevos señores cristianos cobraban impuestos altísimos sobre ella. Los moriscos seguían …

Estás frente a la Capilla Real, el edificio gótico pegado a la catedral. Mirá la fachada llena de escudos con el yugo y las flechas, los símbolos de Isabel y Fernando. Adentro, si entrás, vas a ver dos grandes sepulcros de mármol blanco. Sobre uno, las figuras yacentes de Isabel y Fernando. Sobre el otro, su hija Juana, a la que llamaron la Loca, y su marido Felipe. Pero los cuerpos no están en el mármol. Bajá a la cripta: ahí hay unos ataúdes de plomo sencillos, a la vista. Ahí descansan de verdad. Los Reyes Católicos tenían palacios en toda Castilla y Aragón. Eligieron ser enterrados acá,…