Guía de Cartagena de Indias: Ciudad Amurallada, Getsemaní y las islas
En 1741, un almirante español tuerto, manco y rengo llamado Blas de Lezo defendió Cartagena contra una flota británica de unos 180 barcos y alrededor de 23.000 hombres, y ganó. Las murallas, los fuertes y las calles angostas que defendió siguen ahí, y se recorren enteros en un par de días. Cartagena de Indias es la ciudad colonial mejor conservada de Colombia, Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO desde 1984, y también una de las más calurosas, así que organizá el día alrededor del sol.
¿Cuántos días necesitás?
Con dos días completos cubrís lo esencial: uno para la Ciudad Amurallada y Getsemaní, y otro para el Castillo San Felipe de Barajas y el Convento de la Popa, o una excursión en barco. Con tres días sumás las islas sin correr. Si tenés uno solo, dedicalo a caminar dentro de las murallas.
La Ciudad Amurallada
El casco viejo es una cuadrícula compacta de balcones, bugambilias y plazas, rodeada por unos 11 km de murallas levantadas durante casi dos siglos, después de que piratas como Francis Drake saquearan la ciudad en 1586. Empezá en la Torre del Reloj, la puerta principal, y después dejate llevar por:
- Plaza de los Coches, antiguo mercado de esclavos, hoy con portales y puestos de dulces.
- Plaza de Bolívar y el Palacio de la Inquisición, con sus instrumentos de tortura y una mirada muy sobria sobre la justicia colonial. La entrada ronda los 30.000 a 40.000 COP, verificá antes de ir.
- Plaza de Santo Domingo, con la escultura de la mujer recostada de Botero, y la Catedral a pasos.
- Calle de la Moneda, Calle del Arsenal y las callecitas detrás de la iglesia de San Pedro Claver, donde salen las mejores fotos.
Subí a caminar por arriba de las murallas al atardecer. Es gratis, por fin aparece la brisa y el Caribe se pone naranja. El Café del Mar sobre la muralla es famoso por sus tragos al atardecer, pero esperá mucha gente y precios altos.
Getsemaní: el barrio con alma
Apenas afuera de las murallas, Getsemaní era el barrio obrero y hoy es la zona más divertida de la ciudad. Los murales cubren casi todas las fachadas, la Plaza de la Trinidad se llena de locales y viajeros de noche, y la Calle de la Sierpe tiene una leyenda famosa sobre un cura sin cabeza. Acá se come barato: arepas de huevo, empanadas y pescado frito cuestan bastante menos que adentro de las murallas. Alojate acá si querés vida nocturna y hoteles económicos, o dentro de las murallas si preferís encanto tranquilo y precios más altos.
Castillo San Felipe de Barajas
La fortaleza española más grande de América está sobre el cerro de San Lázaro. Sus túneles se diseñaron para que el sonido viajara y se oyera a los atacantes. Para extranjeros se reportaron entradas de entre 38.000 y 50.000 COP en los últimos años, y los precios cambian, así que confirmalo en la boletería o en el sitio oficial de las fortificaciones. Andá temprano (abre cerca de las 8:00) porque casi no hay sombra. Calculá entre 1,5 y 2 horas. Los colombianos tienen jornadas gratuitas ocasionales, pero son solo para nacionales.
Islas del Rosario y playas
Las Islas del Rosario, en un parque nacional a una hora en lancha de la ciudad, son la excursión clásica. Los tours grupales suelen costar entre 150.000 y 300.000 COP según el almuerzo y el club de playa de la isla, más una tasa de puerto y la entrada al parque que muchas veces se cobran aparte, así que preguntá qué incluye. Consejo sincero: las playas más cercanas, en Bocagrande, son concurridas y no muy limpias, y el agua cristalina está en las islas. Si vas una sola vez, elegí un grupo chico y evitá los fines de semana más llenos. Playa Blanca en Barú es más barata pero muy concurrida y con muchos vendedores.
Consejos prácticos
- Cuándo ir: de diciembre a abril es la época más seca y con más brisa. De septiembre a noviembre llueve más fuerte.
- Calor: esperá entre 28 y 32 C con mucha humedad todo el año. Caminá temprano, descansá al mediodía y salí de nuevo a las 16.
- Cómo moverte: el casco viejo se hace a pie. Muchos taxis no tienen taxímetro, así que acordá la tarifa antes de subir (un viaje dentro del centro suele costar unos 10.000 a 15.000 COP).
- Desde el aeropuerto: el aeropuerto Rafael Núñez queda a 10 o 15 minutos en taxi de la Ciudad Amurallada.
- Plata: llevá algo de efectivo en pesos colombianos para comida callejera y comercios chicos.
- Estafas: rechazá con amabilidad a los vendedores que ofrecen pulseras, sombreros o fotos "gratis" si no querés pagar. Acordá el precio antes.
- Respeto: las palenqueras con sus bandejas de fruta son parte de la herencia afrocolombiana de la ciudad. Las fotos suelen costar una propina.
Recorré Cartagena con Trevurs
La historia de Cartagena no es solo balcones de colores. La ciudad fue también el principal puerto de la trata de esclavos en la América española y sede de un tribunal de la Inquisición. El tour de audio autoguiado y gratuito Cartagena oscura: el puerto de los esclavos y la Inquisición te lleva por esa historia parada por parada, funciona sin conexión y no cuesta nada. Descargalo en Trevurs antes de aterrizar y no vas a necesitar datos en las calles angostas.
