3 días en Kioto: templos, Gion y cómo esquivar las multitudes

Fushimi Inari nunca cierra. El santuario no tiene portón, ni boletería, ni horario, así que el túnel de torii bermellón donde a las 11 de la mañana miles de personas se pelean por una foto está casi vacío a las 7. Ese dato resume cómo hacer Kioto en tres días: la ciudad no está demasiado llena, está llena en los horarios equivocados. Si movés lo importante a los extremos del día, Kioto te devuelve la versión que viste en las fotos.

Este itinerario divide la ciudad en tres zonas (Fushimi y Higashiyama, Arashiyama y el noroeste, y las colinas del este) para que pases el tiempo caminando y no arriba de un colectivo. Además suma los cuatro tours de audio gratis de Trevurs en Kioto, así cada parada viene con la historia que tiene detrás.

Antes de ir: la nueva tasa hotelera de Kioto

Desde el 1 de marzo de 2026, Kioto cobra la tasa de alojamiento más alta de Japón. Es por persona y por noche, y depende de lo que pagás por la habitación:

• Menos de ¥6.000: ¥200
• De ¥6.000 a ¥19.999: ¥400
• De ¥20.000 a ¥49.999: ¥1.000
• De ¥50.000 a ¥99.999: ¥4.000
• Desde ¥100.000: ¥10.000

Si te alojás en un hotel de rango medio vas a pagar entre ¥400 y ¥1.000 por persona por noche, en general al hacer el check-in y muchas veces sin que figure en el precio que viste online. Si tu reserva queda cerca de un límite, chequeá la página oficial de impuestos de la ciudad.

Día 1: Fushimi Inari al amanecer y de Gion a Kiyomizu-dera

7:00, Fushimi Inari Taisha. Tomá la JR Nara Line desde Kyoto Station hasta Inari (dos paradas, unos 5 minutos). La entrada es gratis y el santuario está abierto las 24 horas. El famoso Senbon Torii (el túnel doble) está apenas detrás del pabellón principal, pero el premio está más arriba: pasando el cruce de Yotsutsuji, a unos 40 minutos de subida, la gente desaparece y tenés vista a toda la ciudad. La vuelta completa hasta la cima, de 233 metros, lleva entre 2 y 3 horas; hasta Yotsutsuji y volver son unos 90 minutos y para la mayoría alcanza.

11:00, Gion y Pontocho. Volvé al centro y arrancá el tour de Trevurs "Gion: el mundo cerrado de las geishas que sobrevivió al siglo veinte" en el teatro Minamiza, junto al puente de Shijo. Te lleva por el callejón de Pontocho, el canal Shirakawa y el puente Tatsumi, las okiya de Shinbashi, el santuario Yasaka y Hanamikoji, donde la casa de té Ichiriki lleva tres siglos sin dejar entrar a desconocidos.

Ojo con esto: desde 2024 los callejones privados que salen de Hanamikoji, en Gion Kobu, prohíben sacar fotos, con carteles que avisan multas de ¥10.000. Quedate en la calle principal y nunca sigas ni le cortes el paso a una geiko o maiko para sacarle una foto.

Tarde: Kennin-ji, Ishibe-koji y Sannenzaka. El mismo tour sigue hasta Kennin-ji, el templo zen más antiguo de Kioto (entrada barata, famoso por sus dos dragones en el techo), el santuario Yasui Konpiragu y el callejón silencioso de Ishibe-koji. Después subí por Ninenzaka y Sannenzaka hacia la pagoda Yasaka.

Última hora de la tarde: Kiyomizu-dera. El tour termina acá, y el horario es tu mejor arma. Los micros de excursión se van a eso de las 16:30, y el escenario de madera sobre el valle agarra la última luz. La entrada ronda los ¥400 a ¥500 (las fuentes no coinciden, verificalo en el lugar). Cená en Pontocho, al lado del río.

Día 2: Arashiyama, el Pabellón Dorado y la ciudad de los samuráis

7:30, bosque de bambú de Arashiyama. Tomá la JR Sagano Line de Kyoto a Saga-Arashiyama (unos 15 minutos). El sendero de bambú es gratis y está siempre abierto, y antes de las 8 se escucha crujir los tallos. A las 10 es una fila.

Es también la primera parada del tour de Trevurs "Kioto: los samuráis y el Japón que casi desapareció", que sigue a la ciudad desde los shogunes hasta los últimos samuráis. Usalo como columna vertebral del día.

8:30, Tenryu-ji. El jardín abre a las 8:30 (unos ¥500, los pabellones se pagan aparte).

10:30, Ryoan-ji y Kinkaku-ji. En taxi o colectivo llegás a Ryoan-ji (¥600), cuyo jardín de rocas tiene quince piedras ubicadas de manera que nunca las podés ver todas juntas desde ningún punto de la galería. Después caminá o tomá un colectivo corto hasta Kinkaku-ji, el Pabellón Dorado (¥500). El edificio actual es una reconstrucción de 1955: un monje incendió el original en 1950, una historia que Yukio Mishima convirtió en novela.

Tarde: castillo Nijo y el centro. El castillo Nijo (¥1.300 con el palacio Ninomaru) es donde paraban los shogunes Tokugawa en Kioto y donde el último le devolvió el poder al emperador en 1867. El tour de los samuráis después te lleva a Honno-ji, al sitio de la posada Ikedaya, donde el Shinsengumi atacó a samuráis rebeldes en 1864, y al mercado Nishiki. Andá a Nishiki antes de las 17: muchos puestos cierran temprano y comer caminando está mal visto.

Día 3: las colinas del este y el Kioto zen

8:00, Nanzen-ji. El predio es gratis y abre temprano. Acá arranca el tour de Trevurs "El zen de Kioto: quince piedras que nadie logra ver juntas".

9:30, Camino del Filósofo hasta Ginkaku-ji. Son 2 kilómetros junto a un canal, con el nombre del filósofo Nishida Kitaro, que lo caminaba todos los días. Al final está Ginkaku-ji, el Pabellón Plateado, que nunca estuvo cubierto de plata. Se informó que su entrada subió a ¥1.000 en 2026, así que chequealo antes.

Tarde, opción A: Daitoku-ji. Seguí el tour zen hacia el norte hasta Daitoku-ji, un complejo amurallado de subtemplos donde el maestro del té Sen no Rikyu se peleó con Toyotomi Hideyoshi. Daisen-in y Zuiho-in (con su cruz cristiana escondida en el jardín) son tranquilos incluso en temporada alta.

Tarde, opción B: Honno-ji. Si te tira más la historia que los jardines, caminá el centro con "Honno-ji: la madrugada en que traicionaron al hombre que iba a unificar Japón". Cuenta el 21 de junio de 1582, cuando su propio general Akechi Mitsuhide atacó a Oda Nobunaga, y te lleva desde el sitio original del templo (hoy apenas un mojón de piedra en una calle residencial) hasta el Honno-ji reconstruido, el túmulo de Mimizuka y los castillos que vinieron después.

¿Querés ver el Templo del Musgo? Saiho-ji, la última parada del tour zen, solo admite visitas con solicitud previa, en general con semanas de anticipación, y cobra varios miles de yenes. Organizalo antes de viajar.

Cómo esquivar las multitudes

• Lo grande, en los extremos del día. Fushimi Inari y Arashiyama antes de las 8, Kiyomizu-dera después de las 16:30.
• Evitá los colectivos al mediodía. La tarifa plana es de ¥230, pero las líneas 100 y 206 van explotadas. Combiná subte, JR y caminata. El pase de 1 día de subte y colectivo cuesta alrededor de ¥1.100. Kioto planea subir el boleto de colectivo para no residentes desde 2027, así que esto puede cambiar.
• Mandá las valijas con un servicio de takkyubin en vez de subirlas al colectivo.
• Andá entre semana a Kinkaku-ji y Arashiyama, y evitá los feriados japoneses.
• Salteá las filas que no necesitás. El parque de monos de Arashiyama y el Sagano Romantic Train son lindos, pero te comen medio día si tenés solo tres.

Dónde alojarte

Para tres días, alojate cerca de Kyoto Station (cómodo para Fushimi Inari, la JR a Arashiyama y el día de llegada) o por Shijo y Kawaramachi (para volver caminando de Gion y Pontocho a la noche). Acordate de la tasa hotelera cuando compares precios.

Recorré Kioto con Trevurs

Kioto premia a quien sabe lo que está mirando. Bajate Trevurs y hacé los cuatro tours de audio gratis de la ciudad: "Gion: el mundo cerrado de las geishas que sobrevivió al siglo veinte", "Kioto: los samuráis y el Japón que casi desapareció", "El zen de Kioto: quince piedras que nadie logra ver juntas" y "Honno-ji: la madrugada en que traicionaron al hombre que iba a unificar Japón". Son autoguiados, funcionan sin conexión y te dejan arrancar a las 7 de la mañana, antes de que cualquier grupo guiado haya salido del hotel.